Распространён в Северной Америке. Связанные формы встречаются в восточной и центральной части США, на юго-востоке Канады и в Онтарио.
Листопадные деревья имеют характерные лопастные листья. У сахарного клёна они обычно пятилопастные, у описанного чёрного клёна чаще трёхлопастные. Возможны гибридные формы.
Палитра преимущественно светлая: от белого и кремового до желтовато-коричневого. Волокна обычно прямые, но встречаются волнистые и фигурные участки. Тонкие годичные кольца создают спокойный рисунок.
Древесина плотная, тяжёлая и твёрдая. В источнике приведена плотность около 705 кг/м³. Материал поддаётся окрашиванию и полировке; конкретные характеристики зависят от вида и заготовки.
Используют для полов, оконных и дверных блоков, мебели, шпона и облицовочных деталей.
Твёрдый клён широко применяется для баскетбольных площадок, танцполов и дорожек боулинга.