Естественные леса находятся в горах Центральной Европы, Альпах и Карпатах. Вид встречается также в Польше и Литве; его выращивают в Северной Америке и других регионах.
Обычная высота — 25–45 м, диаметр ствола — около метра. Дерево светолюбиво и не любит заболоченную почву. В отличие от многих хвойных, осенью сбрасывает мягкую хвою.
Узкая заболонь окружает ядро от желтоватого до красновато-коричневого цвета. Кольца роста формируют заметный рисунок; волокна бывают прямыми или спиральными.
Средняя плотность — 575 кг/м³, твёрдость Янки — 3290 Н, модуль упругости — 11,8 ГПа. Радиальная усадка составляет 4,2%, тангенциальная — 8,2%. Природная смолистость способствует биостойкости, однако не исключает необходимость учитывать условия эксплуатации.
Используется в напольных покрытиях, шпоне, ограждениях, деревянном строительстве, шпалах, яхтах и сооружениях, контактирующих с водой.
Отдельные деревья живут 100–350 лет; среди них встречаются экземпляры заметно крупнее обычных.