Растёт в Европе и Малой Азии, на солнечных участках и известковых почвах. В горной местности встречается на высотах до 1500 м.
Листопадное дерево достигает примерно 20 м. У него простые листья, белые цветки и красные либо бордовые плоды.
Заболонь желтоватая, ядро красноватое и со временем темнеет на воздухе. Волокна преимущественно прямые, годичные кольца хорошо читаются. Возможны характерные смоляные кармашки.
По источнику плотность составляет около 600 кг/м³. Древесина обладает средней прочностью и хорошо гнётся. Поддаётся пилению, строганию и полировке; после отделки поверхность приобретает мягкий шелковистый блеск.
Основные направления — мебель и паркет, а также декоративные интерьерные изделия.
Европейские мастера использовали вишню для предметов интерьера уже в XVII веке.