Распространён в Европе. Встречается на равнинах и в горах до 1500 м, предпочитает влажные почвы.
Листопадное дерево обычно достигает 20–30 м. Формирует густую крону и гибкие молодые побеги. Плоды содержат небольшие семена.
Свежая древесина светлее, затем на воздухе приобретает более глубокие коричневые, иногда шоколадные оттенки. Материал имеет характерный запах.
В источнике приведена плотность около 605 кг/м³. Вяз хорошо удерживает крепёж. При естественной сушке возможны коробление и изменение формы. Древесина подвержена поражению насекомыми и грибами, поэтому защита зависит от условий использования.
Применяют для мебели, шпона, строительных деталей, спортивных изделий и ремесленных работ.
В средневековой Европе выдолбленные вязовые стволы использовали для устройства водопроводных труб.